I modsætning til deres navn ser Gothic Lolitas ikke sig selv som erotiske dukker, men faktisk som en modbevægelse til andre japanske subkulturers frisind. Gothic Lolitas, som også kaldes Sweet Lolitas eller Classic Lolitas, ønsker at fremstå elegante eller søde og minder derfor om porcelænsdukker fra det victorianske England eller Alice i Eventyrland med deres blege hudfarve. Faktisk ville enhver gotisk Lolita passe perfekt ind i et eventyr, for deres stil er så drømmende og legende.
De bærer store og voluminøse nederdele, som ofte er trykt med motiver fra eventyr. Der er også ofte print med farverige mønstre, blomster eller endda dyr, hvoraf nogle er kunstfærdigt broderede. De bæres med dekorerede strømper, bluser med blonder og åbne plateausko med fine remme. Håret bæres normalt med frynser og er dekoreret med masser af hårsmykker. Blondebånd, huer, sløjfer, blomster eller endda minihatte i håret fuldender frisuren.
I modsætning til deres "søde" eller "klassiske" modstykker har gotiske lolitaer en tendens til at bære sort tøj og er derfor mere tilbøjelige til at blive forbundet med den gotiske scene. De typiske gotiske lolitaer er dog mindre interesserede i subkultur eller musik end i stil. I dette land er der faktisk en blanding med den gotiske scene, fordi tilhængere af den lokale subkultur kopierer denne stil til sig selv og bringer den ind i den "vestlige" scene. Her forbindes den ofte med en erotisk komponent, men det gælder ikke i Japan.