Det, der normalt betegnes som "industrial" i dag, har næsten intet at gøre med genrens oprindelse. Industrial var ren støj, og det var helt bevidst! Det var en kunstbevægelse, som først og fremmest skulle provokere. Den skildrede ting, som ellers ikke blev bragt frem i lyset: Krig, sygdom, vold, sex, død. Derudover var der foruroligende lydcollager, der hamrede ind i publikum, mens der blev vist endnu mere foruroligende billeder på store skærme i baggrunden. Bands som Throbbing Gristle skabte den ene skandale efter den anden med deres optræden. De blev betragtet som en avantgarde-musikgruppe og de første repræsentanter for klassisk industrimusik. Laibach var også velkendte repræsentanter for blandingen af actionkunst og avantgardemusik.
Genrer som power electronics, dark ambient, ritual, military pop og death industrial opstod ud fra denne oprindelige industrielle og postindustrielle musik med bands som Einstürzende Neubauten. Nærheden til den sorte scene opstod bl.a. gennem musikalske overlapninger med elektronisk punk og postpunk. Kendte repræsentanter er Skinny Puppy, DAF og Die Krupps. I dag bruges begreberne industrial rock og industrial metal om bands som Ministry eller Nine Inch Nails. Under alle omstændigheder kan man sige, at den oprindelige industrimusik på et tidspunkt bragte de tungere og militære lyde ind på den sorte scene.
