Musik er den laveste fællesnævner for den sorte scene. Den er indgangsvinklen og bærer alle de underscener, der har dannet sig gennem årtier i det sorte samfund. Der findes ikke en enkelt musikstil. Det, de har til fælles, er musikkens betydning. Den opfattes ikke som fritidshygge eller baggrundsmusik, men som et vigtigt redskab til at udtrykke tanker og følelser. Teksterne spiller ofte en stor rolle. De tematiserer også mørke følelser, formidler samfundskritik eller giver plads til at flygte fra virkeligheden.
Post-punk, som udviklede sig fra punk, var begyndelsen på dette. Den brød ikke kun med traditionelle musikalske stilarter rent musikalsk. De følelser, der blev formidlet, adskilte sig også fra populærmusikkens idealiserede verden. Punken havde allerede brudt med harmonien, men i postpunken kom melankolien, frygten og kulden med i vreden.
Det gav anledning til meget forskellige musikalske stilarter, som der stadig bliver føjet til i dag. Det ligger i sagens natur, at der ikke er noget navn for en udvikling i løbet af dens udvikling. Klassifikationer foretages med tilbagevirkende kraft og er derfor ofte ikke særlig præcise. Selv de involverede bands er ikke altid enige i kategoriseringen. Det gotiske ikon Robert Smith fra The Cure har f.eks. i et interview udtalt, at han aldrig har kategoriseret sig selv og sit band som en del af den gotiske scene. Musikjournalister og fans er uenige. Man kan ikke gøre alle tilfredse. Men der er nogle få nøglepunkter for musikgenrerne på den sorte scene. Her er nogle af dem.
Postpunk
Siouxsie and the Banshees kendetegnede postpunken i begyndelsen af 80'erne. Sangerinden Siouxsie Sioux var i stand til at rekruttere ingen ringere end Robert Smith til sit band, som senere var ansvarlig for udviklingen af den sorte scene med sit band The Cure. Hans make-up, frisure og tøjstil blev kopieret og individualiseret af datidens wavers og goths. Bands som Gang of Four, Joy Division og Talking Heads var også involveret i postpunk. Musikerne tog punkens elementer op, men ville have mere indhold og gav derfor musikstilen en ny retning med andre instrumenter, akkorder og tekster. Punken ville ødelægge, postpunken ville kritisere, provokere og forme sin egen fremtid - ofte ved at tage fat på problemer.
Som altid inden for musikken er de lærde ikke helt enige om, hvad der hører til postpunk. Mange kategoriserer også New Wave, som lød poppet, som postpunk. Måske kan postpunk blot ses som en type musik uden diktater. Bandene prøvede alt muligt af, udgav plader på små og uafhængige selskaber og erobrede verden fra undergrunden.
Gotisk rock
Gotisk rock dominerede den sorte scene i 80'erne sammen med new wave. Bands som The Cure, Bauhaus og The Sisters of Mercy udsprang af eller var baseret på postpunkscenen. Selv musikprogrammerne i radio og tv, som stadig spirede sparsomt på det tidspunkt, viste videoer af disse bands. En skabelon for den gotiske scene, som fandt sammen i 80'erne og hyldede sine mørke helte. Selv udtrykket "gothic" kom fra postpunk i overført betydning, da bassisten i Siouxsie and the Banshees gav dette navn til et af bandets albums. Da udtrykket ofte blev nævnt, blev det til sidst adopteret. Den nye gotiske scene var dog overskuelig, og derfor så man musikerne spille på tværs af bands. Nogle gange producerede de post-punk, andre gange gotisk rock og eksperimenterede på mange forskellige niveauer. Typiske gotiske rocksange er Bela Lugosi's Dead af Bauhaus, Alice af Sisters of Mercy og Spellbound af Siouxsie and the Banshees. Andre gotiske rockbands omfatter Fields of the Nephilim, The Mission, The Cult og Rosetta Stone.
New Wave
Ingen ved rigtig, hvad post-punk er, hvad gotisk rock og hvad new wave er, eller om de alle er det samme. Eller i hvert fald skændes folk om det. Hvis man oversætter begrebet, får man en "ny musikalsk bølge", som alle kan blive enige om. Der var i hvert fald en opsamling i slutningen af 70'erne, som indvarslede "New Wave" og samlede bands som Talking Heads, Ramones og The Damned. Faktum er, at New Wave erstattede punk og samlede bands fra forskellige genrer. New Romantics med Adam & the Ants eller Visage var lige så meget en del af den som gotiske rockbands, synth-popbands som Duran Duran eller dele af EBM-musikken. I Tyskland fejrede bands som Fehlfarben, Einstürzende Neubauten og DAF deres succeser. Hvis man ikke er musikforsker, ville man sammenfatte alt, hvad der blev hørt på den sorte scene i begyndelsen af 80'erne, under betegnelsen "New Wave". Scenegæsterne var bølgerne. Med Electro Wave, Cold Wave, Dark Wave og mange andre kategorier kan man igen opdele bandene musikalsk.
Synth pop
Depeche Mode, New Order, OMD, Gary Numan: De elskede alle deres synthesizere og inkorporerede dem i deres sange. En musikalsk genre kaldet synth-pop udviklede sig. Pionererne var Kraftwerk, som bragte den nye lyd til scenen med deres ideer. Musikken var meget dansabel, men også på en eller anden måde kold og undertrykkende. Musikken syntes at holde afstand til lytteren. Syntetiske lydlandskaber med næsten følelsesløse stemmer indhyllede fansene i en fascinerende ny musikalsk lyd. Elektroniske instrumenter var dagens orden. Typiske bands for genren var og er f.eks. Pet Shop Boys, Visage, Ultravox eller New Order og Soft Cell. Kendte sange, som stadig spilles i dag, er "Fade to Grey" af Visage, "Are friends electric" af Tubeway Army, "Blue Monday" af New Order og "Master and Servant" af Depeche Mode. Senere blev den futuristiske, cool lyd udviklet til mere romantiske udløbere af synth-pop.
Industrial
Industrial-musikken i 70'erne og 80'erne har intet at gøre med det, der i dag er kendt som industrimusik. Hvis du ikke tror på det, kan du lytte til sange af Throbbing Gristle, som fremkaldte den ene skandale efter den anden dengang. Industrial var ikke bare en musikstil, men en ny kunstform, hvor ødelæggelse og selvdestruktion gik hånd i hånd. Koncept- og actionkunstnere optrådte sammen med bands eller som bands. På den måde balancerede de på den fine linje mellem kunst og utålelighed. De konfronterede ubeskyttet publikum med visuelle og musikalske grænseoplevelser. Musikken var ikke melodiøs, men mindede om et aggressivt lydangreb. Resten af scenen var også krigerisk og politisk. Myndigheder, politiske møder og militære forestillinger blev vist. Gyset i alle dets afskygninger blev udnyttet. Det er i øvrigt her, den skærmpræsentation, som stadig ofte bruges i dag, hvor der vises film eller nyhedsklip, har sin oprindelse. Et meget kendt band inden for genren er Laibach. I den postindustrielle æra blev musikken mere dansabel og udholdelig.
Electro Wave
New Wave-bands, der primært arbejder med synthesizere, falder ind under kategorien "Electro Wave". En meget kendt repræsentant er f.eks. Anne Clark. Andre bands blandede electro wave med EBM-indflydelser, hvilket resulterede i en hård lyd med melodi. Project Pitchfork er f.eks. kendt for dette. Andre bands fra denne genre omfatter Frozen Autumn og The Eternal Afflict. Men igen er det ikke klart, hvad dark wave er, og hvor grænserne til electro wave eller andre genrer går. Bandets vokal var og er dog kendetegnet ved ret hårde vokallinjer med samfundskritiske tekster. Vokalmelodier - som i synthpop - er sjældnere.
Neoklassisk
Den neoklassiske genre er ret ny under paraplyen af sorte musikgenrer. Ideen var at gøre klassisk musik attraktiv for et yngre publikum. Siden omkring 2010 er musikere som Max Richter og Jóhann Jóhannson blevet kategoriseret under denne genre. Denne tendens er ret sjælden på den gotiske scene og bliver kun lyttet til af nogle få fans. På WGT i Leipzig arrangeres der sommetider klassiske koncerter for fans på historiske steder, men de har ikke meget til fælles med den nye musikstil. Kritikere mener, at denne musikgenre er en strategi fra pladeselskabernes side for at finde en modgift til det sløje salg af klassiske album.
Neofolk
Neofolk er i øjeblikket den mest kontroversielle musikgenre inden for den gotiske scene. For nogle er denne musikstil en af de få genrer med indhold og musikalsk oprør; for andre er neofolk et udtryk for højreorienteret ideologi, som de ikke ønsker at blive forbundet med. Mange kunstnere i denne genre føler, at de og deres kunst bliver misforstået, når de beriger deres musik med politiske citater fra fortiden, går en tematisk balancegang med den nazistiske fortid og præsenterer sig selv på scenen i uniformer. De er mest optaget af at provokere; det er sjældnere, at de konstruerer håndgribelige forbindelser til højreorienteret ideologi. Neofolk opstod i England i slutningen af 80'erne. Bandene Death in June og Sol Ivictus betragtes som grundlæggerne af denne musikalske genre, som senere udviklede sig til en selvstændig gruppe og producerede bands som Allerseelen, Blood Axis, Current 93 og Kirlian Camera. Musikken spilles ofte med akustiske instrumenter og lægger vægt på guitarer, fløjter, violiner eller trommer, som ofte ledsages af synthesizer-lyde.
Ny tysk dødskunst
Musikken fra Neue Deutsche Todeskunst fejrede stor succes på den sorte scene i slutningen af 1980'erne. Bands som "Das Ich" og "Goethes Erben" blandede elektronisk musik med neoklassisk, gotisk rock og wave og skabte tyske, abstrakte, poetiske tekster om alle mulige morbide emner, nogle med historiske referencer. Pladeselskabet "Danse Macabre", som Bruno Kramm fra bandet "Das Ich" var med til at grundlægge, sørgede for, at musikken blev distribueret bredt, først og fremmest i Sydtyskland.
Markedet blev dog hurtigt mættet, og pladeselskabet og dermed musikgenren ophørte i 1994. De populære bands ændrede også deres musikalske retning og forsvandt fra scenen igen. Selvom pladeselskabet "Danse Macabre" blev genoplivet i 2005, fokuserede det hovedsageligt på andre musikalske genrer, men hjalp genren til en nichetilværelse. Som følge heraf gav Die Neue Deutsche Todeskunst plads til en ny generation af tysktalende scenekunstnere, såsom "Fliehenden Stürmen", som fik større succes med årene.
Gotisk punk
Termen gothic punk er først dukket op i de senere år og beskriver retrospektivt de tidlige faser af gothic rock-bands på det tidspunkt. Udtryk som "positiv punk" eller "batcave" bruges også ofte til at beskrive denne musikstil. "The Damned", "Siouxsie & The Banshees" og Joy Division begyndte deres første musikalske forsøg med punk, før de udviklede deres egen umiskendelige lyd. Ikke desto mindre forblev nogle bands' punkoprindelse et afgørende kendetegn i de følgende år. "The Southern Death Cult", "Sex Gang Children" og "Alien Sex Fiend" syntes at kombinere punk og gotisk rock på en ny og rå måde. På dette tidspunkt blev især London-klubben "Batcave" den musikalske smeltedigel for denne musikstil og bragte mange nye bands ind. Da "Batcave" lukkede, og punkbevægelsen ebbede ud, forsvandt den gotiske punk også i midten af 1980'erne og blev opløst i gotisk rock. Ved årtusindskiftet fik "gotisk punk" ny næring fra bands som "Cinema Strange", der genfortolkede punken fra deres rødder sammen med den visuelle stil. Den såkaldte "Batcave revival" begyndte.
Horrorpunk
Horrorpunk er en musikalsk symbiose af hardcore punk og dødsrock, beriget med rockabilly- og surfrock-elementer fra de tidlige 60'ere. "Misfits" begyndte at kombinere punk med lyden fra denne æra allerede i 1977, mens The Cramps fra New York tilføjede punkrock og garagerock til blandingen. Tematisk og frem for alt ydre orienterede de sig mod klassiske B-film og horror trash, dvs. gyserfilm med et helt overdrevet skræmmende øjeblik. Horropunken er stadig i god gænge efter 40 år og er blevet videreudviklet af bands som "Christian Death" eller "45 Grave". Med tiden smeltede horrorpunken dog mere og mere sammen med andre musikalske genrer som horrorbilly eller horrorrock, som næsten blev helt absorberet i den. Denne musik er ofte præget af kontrabassen, som får sin helt egen dynamik gennem slap-teknik. Bands som "Bloodsucking Zombies From Outer Space", "Koffin Kats" og "Kitty in a Casket" er stadig meget aktive og spiller jævnligt koncerter. Selv om overlappene med den gotiske scene er meget tydelige at se og høre, er den fuldstændige og bevidste overspænding af gotiske motiver forbeholdt horrorpunk, som nogle gange endda glider over i blodig slapstick.
EBM
EBM er en forkortelse for "Electronic Body Music". Navnet siger det hele. Sangene består af gentagne sekvenser, dunkende, danseorienterede rytmer og tekstlinjer, der ofte bliver råbt gennem en megafon. På bølgen af de fremadstormende musikgenrer "post-punk", "industrial" og "new wave" blev EBM stadig vigtigere i begyndelsen af 1980'erne og udviklede sig endda til en ungdomskulturscene med sin egen stil i 1987. EBM er altid dansabel. Teksterne bliver som regel sunget eller talt tydeligt og meget lavt, endda skriget eller råbt. I begyndelsen var det DAF (Deutsch Amerikanische Freundschaft), der prægede denne genre, før "Die Krupps", "Front 242" eller Nitzer Ebb satte nye impulser og overtog roret. Indholdsmæssigt begrænsede de sig til at råbe slagord. Kvinder er mindre almindelige på - og foran - EBM-scenen. Selvom kritik af samfund, religion, politik eller teknologi er en del af mange tekster, er det ikke for at komme med et statement eller tage stilling. Med fremkomsten af techno- og ravescenen i begyndelsen af 90'erne bevægede flere og flere EBM'ere sig over i den nye lejr.
Gotisk metal
Gothic metal er en kombination af to musikalske genrer, dark wave og metal, hvor den stildefinerende del kommer fra metalscenen. Der er allerede flere underkategorier inden for denne genre, som er uafhængige og har en sort attitude: Symfonisk metal, mørk rock eller mørk metal. "Paradise Lost" eller "Tiamat" karakteriserede den nyoprettede genre "gothic metal", mens mange andre bands og metalnicher sneg sig ind på de gotiske scener. "Gotisk metal" blev en fællesbetegnelse for forskellige stilarter som symfonisk metal, mørk rock og middelalderrock. Mens Type O Negative og HIM nemt kan kategoriseres under denne paraplybetegnelse, har kendere det meget sværere med "Nightwish" eller "Epica". De ville være meget nemmere at kategorisere som power metal eller heavy metal. Gothic metal samlede to scener, som kun adskiller sig ved første øjekast. Mens metalhoveder har en energisk tilgang til musik, er goths mere indadvendte lyttere.
Ny tysk hårdhed
Ny tysk hårdhed udviklede sig i midten af 90'erne og var især kendetegnet ved bandet Oomph! I 1994 blandede de iørefaldende elektroniske lyde med hård rockmusik, tilføjede mindeværdige og iørefaldende tekster og hyldede det tyske sprog. Mens genren i begyndelsen måtte nøjes med bands som "Fleischmann" og "Schweisser", gav Rammsteins album Sehnsucht (Længsel) fra 1997 en reel stigning i populariteten. For nogle var det bare rockversionen af Neue Deutsche Welle, mens andre fejrede den nye kærlighed til det tyske sprog. I slutningen af 90'erne begyndte pladeselskaberne at rekruttere massivt med navne, der kunne kategoriseres som en del af det succesfulde Neue Deutsche Härte. De tilføjede In Extremo, Subway to Sally og Tanzwut til deres portefølje for at tilfredsstille efterspørgslen efter tyske rocksange med rå tekster. Rammstein gav genren et yderligere løft i popularitet gennem international anerkendelse. De definerede Neue Deutsche Härte. Med Rammstein blev teksterne mere kontroversielle, udtalen klarere, og det rullende "R" blev vokalens varemærke.
Middelalderrock
Middelalderrock kombinerer historiske instrumenter med hård rock og elektroniske lyde. De gamle tekster handler om historier om middelalderen. Nogle få er også af historisk karakter og fremføres i original. For eksempel Merseburgs trylleformularer af In Extremo. Sækkepibe, skalmeje, harpe, fløjte og lut danner et musikalsk partnerskab med trommer, keyboards, guitar og bas. Sceneshowet leger også med middelaldermotiver og bruger fakler, ild og middelalderlige klæder. Ud over In Extremo er Subway to Sally, Rabenschrey og Tanzwut repræsentanter for genren. Goths dukker gerne op til koncerter med middelalder- og middelalderrockbands, men middelalderscenen er ikke en del af den sorte scene. Middelalderrock og middelaldermetal udgør deres egen niche og har intet at gøre med goths' musikalske oprindelse.
Gotisk pop
Som næsten alle subkulturer blev den gotiske scene med tiden en god indtægtskilde for musikindustrien og modebranchen og vice versa. Bandene på scenen sendte følere ud over den sorte kant og blev populære. Mainstream fandt vej ind i den sorte musikverden. Med den kom mere tiltalende sange, der lød som mørk pop eller endda tysksprogede hits. The Count og hans band Unheilig var gode eksempler på dette. Blutengel, In Extremo og Faun er også blevet stærkt kritiseret inden for scenen for at ændre deres musik til kommercielle formål og tilbyde flade sange til masserne. Selv indædte scenebands som Oomph! vovede sig ud i mainstream og deltog endda i Bundesvision Song Contest. De blev dog udelukket fra Echo Pop-prisuddelingen på grund af deres sangtekster.